Les avertissements creux de Biden à la Chine mènent à la guerre
par Gordon G. Chang
« Il ne s’agit pas de capacités à double usage », a déclaré le secrétaire d’Etat adjoint américain Kurt Campbell aux journalistes à Bruxelles le 10 septembre, décrivant l’aide chinoise à la Russie pour une utilisation contre l’Ukraine. « Ce sont des éléments d’un effort très substantiel de la part de la Chine pour aider à maintenir, construire et diversifier divers éléments de la machine de guerre russe. »
La coopération entre Pékin et Moscou, a expliqué M. Campbell, n’est pas une « alliance tactique ». Il s’agit plutôt d’un « alignement fondamental ». Les liens sino-russes ont été « orchestrés au plus haut niveau » dans les deux capitales, a-t-il ajouté.
Avec les propos de Campbell, l’administration Biden a accusé pour la première fois la Chine d’apporter un soutien direct à Moscou dans sa guerre. Dans le même temps, les responsables américains ont détaillé l’assistance technique apportée par la Russie aux programmes de sous-marins et de missiles chinois.
Les deux États les plus dangereux du monde, la République populaire de Chine de Xi Jinping et la Fédération de Russie de Vladimir Poutine, se rapprochent en partie, semble-t-il, parce qu’ils voient qu’il n’y a aucun prix à payer à ignorer les avertissements de l’administration Biden.
Le président Joe Biden a tracé sa ligne rouge le 18 mars 2022 lors d’un appel vidéo avec Xi, avertissant la Chine de ne pas fournir de « soutien matériel » à la guerre russe.
L’État chinois était déjà derrière l’effort de guerre russe avant même l’invasion de Poutine le 24 février 2022. Pékin a apparemment approuvé l’attaque, comme en témoigne la déclaration conjointe de 5 300 mots publiée lorsque le dirigeant russe a rencontré Xi à Pékin, seulement 20 jours avant le début des hostilités. C’est à cette occasion que les deux États ont déclaré leur partenariat « sans limites ».
En pratique, « aucune limite » signifie que la Chine a apporté un soutien considérable à la Russie, notamment en lui fournissant des données de localisation à des fins de ciblage et en lui vendant des drones d’attaque et des munitions. Les chars les plus perfectionnés de Russie sont équipés de circuits imprimés chinois .
Fin avril, le secrétaire d’État Antony Blinken a admis que Xi Jinping ne tenait pas compte des propos tenus par les États-Unis. Il a accusé la Chine d’être le principal fournisseur de la Russie.
« Quelle que soit la décision que M. Biden prendra ensuite, elle sera capitale pour la sécurité et la stabilité mondiales », a écrit Matthew Pottinger, conseiller adjoint à la sécurité nationale au sein de l’administration Trump, dans le Wall Street Journal fin avril.
« M. Biden peut soit faire respecter sa ligne rouge par des sanctions ou d’autres moyens, soit signaler l’effondrement de la détermination américaine en appliquant des sanctions purement symboliques », a souligné M. Pottinger. « Pékin et ses partenaires stratégiques à Moscou, Téhéran, Pyongyang et Caracas interpréteraient sûrement une application hésitante de la ligne comme un feu vert pour approfondir leur campagne de chaos mondial. M. Xi voit ici une opportunité historique de saper l’Occident. »
Depuis lors, l’administration Biden n’a fait qu’imposer des sanctions dénuées de sens aux parties chinoises, comme celles annoncées le 17 octobre contre deux entreprises.
« Les avertissements de Biden à la République populaire de Chine concernant la fourniture d’une aide mortelle à la Russie pour l’Ukraine ont été noyés dans le bruit, en grande partie parce qu’ils étaient mous et inefficaces », a déclaré la semaine dernière à Gatestone Gregory Copley, président de l’Association internationale d’études stratégiques. « Ils sont comme les cloches des camions de glaces qui sillonnent les banlieues des villes américaines : ils excitent les enfants mais ne stimulent pas les ventes de glaces d’un iota. »
L’inaction américaine d’aujourd’hui rappelle le tristement célèbre échec du président Barack Obama à franchir la ligne rouge en Syrie en 2013. Nous ne devrions pas être surpris: Biden, alors vice-président, était le conseiller en politique étrangère d’Obama.
Sous l’administration Biden et ses prédécesseurs, Washington a appris aux Chinois, aux Russes, aux Iraniens et aux Nord-Coréens à ignorer les avertissements. La seconde moitié des années 1930 en Europe est instructive quant aux conséquences des paroles creuses de Biden.
La Grande-Bretagne et la France ont alors adressé une série de menaces à Berlin. Les dirigeants allemands, de la remilitarisation de la Rhénanie en 1936 à la veille de l’invasion de la Pologne à la fin de l’été 1939, les ont ignorées. « Les avertissements ont été formulés de telle manière qu’ils ne pouvaient pas être appliqués et qu’ils n’étaient pas censés l’être », a déclaré à ce site Arthur Waldron, professeur retraité de relations internationales à l’université de Pennsylvanie.
Parce que Londres et Paris n’avaient pas réagi lorsqu’ils en avaient l’occasion, les dirigeants allemands n’ont pas prêté une attention particulière à leurs menaces à l’égard de la Pologne.
Qui peut reprocher à Berlin de ne pas avoir compris la portée des déclarations britanniques et françaises sur leur volonté de déclarer la guerre ? « Si l’on n’agit pas quand une action était envisageable, comment peut-on espérer être crédible quand une action est presque impossible ? » s’interroge Waldron.
« Les gouvernements britannique et français n’ont pas suffisamment pris en compte leur ennemi potentiel, ne se sont pas suffisamment préparés et n’ont pas du tout dissuadé ce dernier », explique Copley, également rédacteur en chef de Defense & Foreign Affairs Strategic Policy . « Cela est dû en grande partie au fait que les gouvernements américains et occidentaux d’aujourd’hui, comme les gouvernements français et allemand de l’époque, n’ont toujours pas pris conscience de la nature du dilemme et choisissent de croire que tout ira toujours bien. »
Tout ne va pas pour le mieux. Le dirigeant agressif de la Chine semble croire qu’il peut faire tout ce qu’il veut en toute impunité.
Il n’y a aucun doute sur l’origine de cette idée de Xi Jinping. L’irresponsabilité de l’administration Biden a ouvert la voie au prochain grand conflit de l’Histoire.
Les avertissements creux mènent à la guerre.
Gordon G. Chang est l’auteur de Plan Rouge: le projet chinois de destruction de l’ Amérique et le déclin de la Chine , membre éminent du Gatestone Institute et membre de son conseil consultatif.
JForum.fr avec www.gatestoneinstitute.org
Sur la photo : Poutine rencontre Xi lors du sommet de l’Organisation de coopération de Shanghai à Astana, au Kazakhstan, le 3 juillet 2024. (Photo de Pavel Volkov/Pool/AFP via Getty Images)
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