stratégie chinoise: la solution pour envahir Taïwan?

Les quais mobiles chinois: une solution pour s’attaquer à Taïwan ?

Selon des études militaires chinoises citées par le Financial Times, la stratégie d’invasion de l’Armée populaire de libération (APL) consisterait à cibler les ports et les aéroports pour faciliter le déploiement des troupes et des équipements. Les débarquements sur les plages constitueraient une alternative si les cibles principales s’avéraient infructueuses.

Par Erez Linn

Les chantiers navals chinois construisent une nouvelle classe de quais mobiles qui pourraient améliorer les capacités du pays pour une éventuelle manœuvre militaire visant à envahir l’île de Taiwan , a rapporté vendredi le Financial Times , citant des images satellite récemment obtenues qui révèlent des avancées significatives dans la technologie de débarquement amphibie.

Les images satellites, examinées par le Financial Times , montrent six navires de type barge avec des rampes extensibles en cours de construction au chantier naval public de Guangzhou. Ces navires sophistiqués pourraient faciliter le transport d’équipements militaires lourds, notamment des chars et de l’artillerie, à travers des vasières ou des digues sur la terre ferme, ce qui représente une avancée majeure dans les capacités amphibies de la Chine. La Chine a longtemps considéré l’île comme une province renégate depuis la guerre civile chinoise des années 1940, qui a culminé avec la victoire des communistes dirigés par Mao Zedong et l’établissement de la République populaire de Chine. Les nationalistes, qui avaient perdu la guerre, se sont installés sur l’île, mais seule une poignée de pays reconnaissent l’île comme un pays indépendant. Les deux côtés du détroit ont réussi à éviter une guerre totale au cours des dernières décennies et ont même établi des relations commerciales et touristiques officieuses.

Depuis 2020, l’armée chinoise mène des exercices de débarquement amphibie pour tester des quais flottants et des chaussées pour le déchargement de véhicules blindés depuis des navires et des ferries, rapporte le FT . Cependant, les nouveaux navires en construction représentent un bond en avant technologique significatif, dotés de plusieurs paires de pylônes qui ressemblent à des pieds de plate-forme pétrolière offshore – une conception qui suggère qu’ils peuvent être solidement ancrés dans le limon côtier.

« L’Armée populaire de libération a probablement réalisé que ces systèmes flottants sont trop vulnérables aux attaques car ils prennent trop de temps à assembler et ne peuvent tout simplement pas supporter des vents violents et des vagues car ils n’ont pas de stabilisation », a déclaré au FT Michael Dahm, chercheur principal résident en études aérospatiales et chinoises au Mitchell Institute for Aerospace Studies à Washington et ancien officier du renseignement naval .

Le président Joe Biden à Washington et le président chinois Xi Jinping (AP /Alex Brandon, Eraldo Peres, Archive) AP /Alex Brandon, Eraldo Peres, dossier

Le timing de ce développement est particulièrement remarquable, car il intervient quelques semaines seulement après que la Chine a dévoilé ce que le FT a décrit comme un nouveau navire d’assaut amphibie hybride – le plus grand du genre au monde – que les analystes militaires ont comparé à un porte-avions léger.

Selon des études militaires chinoises citées par le Financial Times , la stratégie d’invasion de l’Armée populaire de libération (APL) viserait dans un premier temps les ports et les aéroports pour faciliter le déploiement des troupes et du matériel. Les débarquements sur les plages serviraient d’alternative si les objectifs principaux s’avéraient infructueux, nécessitant des centaines de milliers de soldats pour conquérir et contrôler l’île.

L’importance de ces quais mobiles devient encore plus évidente lorsqu’on considère les défenses côtières de Taïwan. Des experts militaires ont déclaré au Financial Times qu’une invasion amphibie de Taïwan serait l’une des opérations militaires les plus difficiles de l’histoire. Le littoral de l’île présente de redoutables barrières naturelles, avec de longues étendues de falaises, de récifs et de rochers. La côte ouest, bien que plus plate, est caractérisée par des vasières qui pourraient piéger du matériel lourd.

Les spécifications techniques révélées par les images satellites soulignent l’ampleur de ces nouveaux navires. Le plus grand modèle, doté de huit pylônes, s’étend sur 183 mètres de long avec une rampe atteignant 128 mètres supplémentaires, a rapporté le FT . Cette conception semble répondre à des défis spécifiques identifiés par les chercheurs militaires chinois, qui ont souligné l’importance d’un train d’atterrissage stabilisé dans les revues de logistique militaire.

Les vulnérabilités des systèmes flottants ont été récemment mises en évidence par un échec majeur dans le cadre d’opérations humanitaires. La tentative américaine d’acheminer de l’aide à Gaza via un quai flottant s’est effondrée après seulement 20 jours, les vagues ayant endommagé et finalement détruit la structure spécialement construite à 230 millions de dollars, a rapporté le FT . Cet incident, selon Dahm, a probablement renforcé les inquiétudes des planificateurs militaires chinois quant aux limites des systèmes flottants.

Les chercheurs militaires chinois ont constamment souligné ces préoccupations ces dernières années, en publiant de nombreux articles dans des revues de logistique militaire sur l’importance cruciale du train d’atterrissage stabilisé et les faiblesses inhérentes aux systèmes flottants, a noté le FT .

Cependant, les experts militaires interrogés par le Financial Times ont souligné que même avec ces nouvelles capacités, des défis importants subsisteraient. Les plaines occidentales de Taiwan présentent un environnement de champ de bataille complexe, densément peuplé de rizières, d’étangs à poissons et de développement urbain, avec des routes principales souvent difficiles d’accès depuis la côte.

Images d’actualités d’exercices militaires menés dans le détroit de Taïwan et dans les zones au nord, au sud et à l’est de Taïwan, par le commandement du théâtre oriental de l’Armée populaire de libération chinoise (APL), à Pékin, en Chine, le 14 octobre 2024 (Reuters / Tingshu Wang / Photo d’archives)

Lin Ying-yu, professeur adjoint à l’Institut universitaire de recherche en affaires internationales et en études stratégiques de l’Université Tamkang de Taiwan, a souligné l’importance de mesures défensives précoces. « Ce sont leurs grands navires d’assaut amphibies, leurs hélicoptères et leurs forces aéroportées que nous devons être capables de cibler », a déclaré Lin au Financial Times . « C’est comme au baseball. Ils ont peut-être choisi un très bon closer, mais si nous nous battons bien lors de la première vague, cette compétence ne sera pas mise à profit. »

Le ministère chinois de la Défense n’a pas répondu aux demandes de commentaires du FT, laissant des questions sans réponse sur le calendrier de déploiement prévu et les capacités spécifiques de ces nouveaux navires.

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