Le prochain pape : qui sont les favoris pour succéder au pape François ?
Avec le décès du pape François le 21 avril, l’Église catholique se prépare à une transition qui déterminera son orientation pour un avenir proche. Premier pape latino-américain, François a apporté des changements importants en tant qu’évêque de Rome, en mettant l’accent sur la justice sociale, les questions environnementales et une Église plus inclusive.
Le Collège des cardinaux se prépare désormais à se réunir au Vatican pour un conclave qui façonnera l’avenir de l’Église. Leur choix ne se limitera pas à désigner le prochain chef des 1,37 milliard de catholiques : il définira les orientations de la doctrine, de la transparence et de l’ouverture de l’Église à ses fidèles.
Le prochain pape poursuivra-t-il les réformes progressistes de François, ou les cardinaux reviendront-ils au conservatisme théologique ? La réponse sera claire lorsque la fumée blanche symbolique s’élèvera de la chapelle Sixtine.
L’influence de François sur l’élection
Le prochain pape devra affronter une Église façonnée par les nominations et les réformes de François . Son mandat a été marqué par des changements structurels majeurs, notamment la décentralisation du pouvoir du Vatican et la nomination d’un plus grand nombre de cardinaux non européens que n’importe lequel de ses prédécesseurs.
Cependant, son style de gouvernance a également laissé le Collège des cardinaux dans une position incertaine. « Il a choisi la majorité des cardinaux ayant le droit de vote », a déclaré Ulrich Lehner, professeur de théologie à l’Université Notre-Dame.
« Cependant, son approche de la gouvernance, caractérisée par des décisions unilatérales prises sans consultation avec le Collège des cardinaux, a rendu impossible la formation de relations interpersonnelles entre eux. »
Un enjeu majeur du conclave sera la gestion par François des affaires d’abus sexuels, qui divisent les dirigeants de l’Église. « Plus important encore, les électeurs peuvent-ils être certains que la personne qu’ils élisent n’est pas un prédateur sexuel susceptible d’être dénoncé ? » a demandé Lehner.
Selon Michelle Dillon, doyenne de la Faculté des arts libéraux de l’Université du New Hampshire, « François s’efforçait constamment d’apporter davantage de transparence et de professionnalisme à la Curie. » Pourtant, elle a également noté que certains cardinaux restaient sceptiques quant à son ouverture à l’engagement laïc, craignant que l’Église ne perde son identité propre.
Comment le prochain pape est choisi
L’élection d’un pape suit une tradition vaticane séculaire. Le Collège des cardinaux, composé de cardinaux de moins de 80 ans, vote à bulletin secret dans la Chapelle Sixtine. Une majorité des deux tiers est requise pour élire un nouveau pape. En l’absence de consensus, des tours de scrutin supplémentaires sont organisés jusqu’à ce qu’un candidat obtienne le soutien nécessaire. Lorsqu’un tour de scrutin ne parvient pas à un consensus, les bulletins sont brûlés et la fumée noire qui s’échappe de la cheminée de la Chapelle Sixtine signale aux téléspectateurs et à ceux qui regardent la cérémonie sur la place Saint-Pierre que le conclave continue.
Lorsque la fumée blanche apparaît, un nouveau pape a été choisi.
Dillon a souligné que les jours précédant le conclave seront cruciaux. « Il y aura beaucoup de temps et de nombreuses occasions interpersonnelles en face à face pendant la période de deuil pour que les évêques et les cardinaux puissent se concerter de manière informelle sur leurs objectifs et leurs désirs pour le conclave et son issue », a-t-elle déclaré.
Qui sont les principaux candidats ?
Alors que les spéculations vont bon train, plusieurs cardinaux de haut rang se sont imposés comme des prétendants de choix. Selon les observateurs et les bookmakers du Vatican, les candidats suivants ont les meilleures chances. Voici un aperçu de chacun d’eux.
Luis Antonio Tagle (Philippines)
Actuellement favori des paris avec une cote de 3 contre 1, le cardinal Luis Antonio Tagle, 67 ans, est considéré comme un candidat sérieux pour poursuivre le programme progressiste du pape François. Défenseur de l’inclusion et de l’évangélisation, Tagle possède une solide expérience à la tête de la Congrégation pour l’Évangélisation des Peuples et était une figure de confiance dans l’entourage proche de François.
« Globalement, je pense que le fait que, selon mes calculs, plus de 100 électeurs pontificaux éligibles aient été nommés par François pourrait avoir un impact profond sur le résultat », a déclaré Cristina Traina, professeure à l’Université Northwestern. « Autrement dit, nous ne connaîtrons peut-être pas de retournement de situation par rapport aux priorités de François. »
L’héritage asiatique de Tagle fait également de lui un choix convaincant, car le catholicisme se développe rapidement sur le continent, en particulier aux Philippines.
Pietro Parolin (Italie)
Avec une cote de 4 contre 1, le cardinal Pietro Parolin, 70 ans, est l’un des responsables les plus expérimentés du Vatican. Secrétaire d’État du Vatican depuis 2013, il a joué un rôle majeur dans les affaires diplomatiques, notamment dans des négociations délicates avec la Chine et les gouvernements du Moyen-Orient.
Parolin est considéré comme un théologien modéré, capable d’assurer la stabilité tout en préservant certaines des réformes de François. Ses liens étroits avec la bureaucratie vaticane font de lui un candidat de poids pour les partisans de la continuité.
Peter Turkson (Ghana)
Actuellement coté à 5 contre 1 sur les marchés des paris, le cardinal Peter Turkson, 76 ans, est une figure bien connue des milieux ecclésiaux engagés dans la justice sociale. Ancien chef du Dicastère pour la promotion du développement humain intégral, M. Turkson s’est exprimé sur des questions telles que le changement climatique, la pauvreté et la justice économique.
L’élection de Turkson marquerait un moment historique : il deviendrait le premier pape africain depuis des siècles. Le dernier pape africain en date fut le pape Gélase, qui exerça son ministère de 492 à 496 après J.-C. Né à Rome de parents africains, Gélase était connu pour ses nombreux écrits théologiques et son ardent plaidoyer en faveur de la charité et de la justice pour les pauvres.
Peter Erdő (Hongrie)
Candidat conservateur de premier plan, le cardinal Peter Erdő, 72 ans, est actuellement à 6 contre 1. Spécialiste reconnu du droit canonique, Erdő est un fervent défenseur des enseignements et de la doctrine catholiques traditionnels. Il a précédemment présidé le Conseil des conférences épiscopales européennes et a mis l’accent sur l’orthodoxie théologique.
Pour ceux qui cherchent à revenir au conservatisme de Jean-Paul II et de Benoît XVI, Erdő représenterait un changement majeur par rapport à l’approche de François.
Angelo Scola (Italie)
À 8 contre 1, le cardinal Angelo Scola, 82 ans, est un candidat de longue date à la papauté. Il figurait parmi les favoris du conclave de 2013 qui a finalement élu le pape François. Ancien archevêque de Milan, Scola possède de profondes racines théologiques et séduit les partisans d’une Église plus centralisée et hiérarchisée.
Sa position traditionaliste fait de lui un candidat de choix pour ceux qui cherchent à s’éloigner des réformes de François, mais son âge pourrait jouer contre lui.
Que se passe-t-il ensuite ?
Un conclave papal débute généralement entre 15 et 20 jours après la mort d’un pape. Ce délai permet les rites funéraires, une période de deuil de neuf jours appelée « novemdiales » , et permet aux cardinaux du monde entier de se rendre au Vatican. L’issue restera incertaine jusqu’à ce qu’un pape soit choisi à huis clos dans la chapelle Sixtine, car les factions idéologiques au sein de l’Église hésiteront entre continuité et virage plus conservateur.
Le prochain pape héritera d’une Église à la croisée des chemins : une Église aux prises avec un déclin de son influence en Europe et en Amérique du Nord, une croissance dans le Sud global et des débats internes en cours sur son avenir.
JForum.fr et Newsweek
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