« Je suis fier de faire partie de la communauté juive »

David Beckham : « Je suis fier de faire partie de la communauté juive »

« Travailler dur, être humble, suivre son instinct et avoir de bonnes valeur » ont été les leçons que David Beckham a voulu livrer à une assistance chaleureuse de la synagogue londonienne de St John’s Wood lors d’une soirée de gala. L’événement était une collecte de fonds organisée par JW3, un centre communautaire juif, pour une bourse d’éducation juive

Près de 700 personnes se sont entassées dans la shul le dimanche soir – non seulement cela, mais ils sont arrivés tôt, ont pris place rapidement et n’ont pas dit un mot pendant le « discours».

Beckham a été interviewé par le producteur de télévision Ben Winston, fils de feu Lira Winston , une dirigeante et éducatrice juive à but non lucratif qui a donné son nom à la bourse.

Le producteur Ben et David se sont rencontrés en 2009 alors qu’ils travaillaient sur un sketch Comic Relief avec James Corden, et sont amis depuis. Après avoir fièrement annoncé que ce soir était la nuit où David Beckham a été appelé à la shul, il a posé la question sur toutes nos lèvres : « À quel point êtes-vous juif ?

« Mon grand-père était juif du côté de ma mère. J’ai donc une vraie connexion. Mon grand-père s’est toujours assuré que nous respections certaines traditions et chaque fois que j’allais à des barmitzvot et à des mariages, il s’assurait que je portais une kippa. J’avais l’habitude de voir ma grand-mère préparer la soupe au poulet, les boules de matzah et les latkes. Il s’agissait toujours de rassembler la famille, donc je fais partie de la communauté, ce dont je suis fier.

Ben a testé David sur la beraha pour le pain et il l’a parfaitement terminé en hébreu:  dire « Hamotzi », la bénédiction juive sur le pain.

Il a brossé un tableau chaleureux de la vie de jeune garçon à la maison de Leytonstone avec ses parents de la «classe ouvrière», préparant du thé pour les clients de sa mère coiffeuse et expliquant que son père, qui était monteur d’installations au gaz, était un grand fan de Manchester United. « Mon père a toujours été assez dur avec moi quand j’étais enfant, et j’en suis content. Il s’en prenait toujours aux choses que je ne faisais pas bien ou que je n’en faisais pas assez. Avant, je finissais probablement en larmes à chaque fois que je montais dans la voiture après un match. Que je joue bien ou mal, il me disait toujours ce que je devais faire. Mais quand je suis devenu footballeur professionnel et que j’ai eu des moments difficiles, la seule façon de les surmonter était parce que mon père était si dur avec moi. Et je suis reconnaissant pour cela. Il y avait tellement d’amour au sein de notre famille et de notre maison familiale.

Ce n’est un secret pour personne que David est parent d’une manière différente. « J’ai essayé d’être aussi ferme que possible avec les enfants, mais c’est loin d’être ce qu’était mon père. Je n’ai dit non à ma fille qu’une seule fois et sa lèvre inférieure s’est mise à trembler et j’étais comme « plus jamais ça ». Quoi qu’ils (mes enfants) veulent faire, je les soutiens. Je veux juste qu’ils soient heureux, polis et humbles.

La passion de David pour le beau jeu, et en particulier pour Manchester United, transparaissait. « Le football a toujours été ce que je voulais faire – il n’y a jamais rien eu d’autre. Je n’ai jamais voulu jouer pour une autre équipe anglaise. Jamais. Manchester United était mon équipe.“

Ben pensait que l’amour dur que David avait reçu de son père était son style de leadership. « Alex Ferguson était un leader sur et hors du terrain », a déclaré David. « L’une des raisons pour lesquelles je voulais jouer pour Manchester United était qu’il était si impliqué avec tous ceux qui faisaient partie du club – la femme de ménage, le chef – il connaissait le prénom de chacun, leurs frères et sœurs. Il appelait ma mère et mon père un samedi soir et leur disait : ‘Comment David s’est-il entraîné cette semaine ? Est-il prêt pour demain ? À quelle heure est-il au lit ? »

Les hauts et les bas de la carrière de football de David ont constitué une grande partie de la soirée, y compris le célèbre but (si vous connaissez ces choses) contre Wimbledon lorsqu’il a marqué depuis la ligne médiane et a lancé sa carrière. « L’un de mes héros était Eric Cantona. Il ne dit pas grand-chose mais il est venu vers moi après ce but et m’a littéralement dit ‘David, quel but’. C’était presque aussi bon que de le marquer. Et puis je suis venu voir The Boss (Alex Ferguson) et j’ai pensé qu’il allait dire super, et il a mis ses bras autour de moi mais il a dit : « Tout droit dans le bus ». Ne parlez à personne.

« Mais c’était sa façon de nous protéger. Il savait ce que ce but allait faire pour moi, dans les médias, mais il ne m’a pas laissé parler pendant plusieurs mois après cela.

Quelques mois plus tard, il a rencontré Victoria et les choses ont explosé. « Il y avait beaucoup d’attention autour de moi et je pense que Sir Alex était toujours inquiet que cela m’affecte sur le terrain. Mais heureusement, ce n’est pas le cas. »

De retour au sujet du leadership, Ben a souligné que David était devenu un leader de la culture – ses cheveux définiraient la coiffure de tout le monde. « Je ne le faisais pas pour attirer l’attention », rit David. « La seule chose que je regrette, c’est que dans toutes les photos avec Nelson Mandela, j’ai eu des cornrows. »

Le match de la Coupe du monde de 1998 contre l’Argentine, lorsque David a été expulsé et que l’Angleterre a perdu, le hante toujours. « Sans aucun doute, cela m’affecte encore. C’était très dur et le plus dur a été l’impact sur ma famille. Je n’oublierai jamais quand mon grand-père m’a appelé et m’a dit qu’il avait des gens qui frappaient à sa porte en disant que je laisserais tomber tout le pays. Mais j’ai 48 ans, un peu plus d’expérience et je comprends un peu mieux les choses. C’est arrivé pour une raison.

Quatre ans plus tard, il était capitaine de l’Angleterre et a marqué le but emblématique contre la Grèce qui a emmené l’équipe dans le tournoi. « J’ai toujours voulu jouer pour mon pays. C’était ma plus grande chose dans toute ma carrière. Je voulais porter cette chemise. Je voulais jouer à Wembley.

Il est rare qu’un joueur britannique joue à l’étranger et pourtant David a joué pour le Real Madrid, l’Inter Milan, le LA Galaxy et le PSG Paris. « Qu’est-ce que cela vous fait en tant que garçon juif de Leytonstone? » demanda Ben.

« C’était incroyable. Mais en toute honnêteté, j’ai toujours pensé que je commencerais ma carrière à Manchester United et que je terminerais ma carrière à Manchester United. Je n’avais aucune intention de partir à aucun moment.

David était en vacances avec Victoria et les enfants lorsqu’il a découvert qu’il avait été vendu et qu’il quitterait le club qu’il aimait. Il parvient à donner une tournure positive aux « opportunités incroyables » que lui offraient le travail et la vie à l’étranger, mais « j’ai toujours espéré que cela n’affecterait pas mes enfants parce que c’était la chose la plus importante pour moi ».

Quelle est la prochaine étape pour David ? Il travaille sur une histoire de vie pour Netflix et il attend avec impatience que Lionel Messi rejoigne son club de football à Miami. « Mon rêve depuis le début à Miami était d’amener les meilleurs joueurs du jeu dans l’équipe. Alors quand j’entends l’un des meilleurs joueurs, sinon le meilleur joueur, qui a tout gagné et qui est encore jeune veut venir jouer pour mon équipe, ça a été un moment énorme. Ce n’est toujours pas annoncé. Mais nous construisons également un nouveau stade, donc il se passe beaucoup de choses. C’est une période excitante.

David a répondu aux questions de la salle sur les dangers des médias sociaux, s’il pense que les normes ont baissé à Manchester United (« nous sommes toujours le plus grand, le plus grand club du monde »), comment amener les enfants à faire leur travail scolaire quand ils ‘ Je préfère jouer au football (« les garçons, vous allez toujours aimer le football ») et, du père de Ben, Lord Robert Winston, pense-t-il que la nature tribale du jeu a changé : « J’aimerais penser qu’il a pas – peu importe où nous en sommes dans le jeu, peu importe l’argent acheté dans le jeu et ce que les propriétaires ont acheté, c’est le jeu que nous aimons tous.

Je pense que 700 personnes à St John’s Wood étaient juste un peu amoureuses de David Beckham ce soir.

Ce n’est pas la première fois que Beckham parle ouvertement de son héritage juif. Il a un tatouage hébreu sur lequel on peut lire « Je suis à mon bien-aimé et mon bien-aimé est à moi », une citation du « Cantique des cantiques » de la Bible hébraïque. Son épouse Victoria Beckham, créatrice de mode et ancienne membre des Spice Girls, avait un tatouage assorti qu’elle aurait fait enlever en 2015 .

En 2008, le couple a envoyé leur fils Cruz dans une école maternelle juive à Los Angeles. Et devant un public de JW3 en 2016, Beckham a parlé de son grand-père, et à quel point il était triste que seul son fils aîné, Brooklyn, ait appris à le connaître .

En 2022, Brooklyn a épousé l’héritière et actrice juive américaine Nicola Peltz lors d’une cérémonie juive , qui comprenait une huppah, le bris d’un verre et la signature d’une ketubah, ou contrat de mariage juif.

Par LOUISA WALTERS  www.jewishnews.co.uk et JTA