Israël cherche à modifier le plan de trêve pour Gaza, ce qui complique les négociations
Mercredi, lors d’un discours au Congrès américain, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a souligné les « efforts intenses » d’Israël pour libérer les otages détenus à Gaza. Cependant, les tentatives d’Israël de modifier le plan de trêve pour Gaza, axées sur la libération des otages du Hamas, compliquent les négociations pour mettre fin à neuf mois de conflit dévastateur dans l’enclave, selon des sources occidentales, palestiniennes et égyptiennes.
Israël insiste sur la nécessité de contrôler les Palestiniens déplacés qui retourneraient dans le nord de Gaza une fois le cessez-le-feu instauré. Cette position contraste avec l’accord initial permettant aux civils, réfugiés au sud, de rentrer chez eux librement. Un responsable occidental a expliqué que les négociateurs israéliens veulent un mécanisme de contrôle pour les civils revenant dans le nord de Gaza, craignant que certains puissent soutenir les terroristes du Hamas encore présents.
Cette nouvelle demande a été rejetée par le Hamas, selon des sources palestiniennes et égyptiennes. Un autre point de friction majeur réside dans la volonté d’Israël de maintenir le contrôle de la frontière de Gaza avec l’Égypte, une demande que Le Caire refuse car elle dépasse le cadre de l’accord initialement accepté.
Les bureaux de Netanyahu, de la Maison Blanche et du ministère égyptien des Affaires étrangères n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Sami Abu Zuhri, haut responsable du Hamas, a critiqué l’attitude de Netanyahu, l’accusant de tergiverser sans aborder directement les nouvelles exigences israéliennes.
Malgré ces tensions, le président américain Joe Biden continue de pousser pour un cessez-le-feu, rencontrant Netanyahu à Washington pour essayer de résoudre les différends restants. « Nous sommes plus proches que jamais », a déclaré John Kirby, porte-parole de la Maison Blanche pour la sécurité nationale, tout en reconnaissant que des divergences subsistent.
Les négociations sont délicates, comme l’ont confié des sources à Reuters sous couvert d’anonymat. Les otages capturés lors de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a tué 1 200 personnes et capturé plus de 250 autres, restent au cœur des discussions. Israël estime qu’un tiers des 120 otages encore détenus sont probablement morts.
Les combats ont fait plus de 39 000 morts parmi les Palestiniens et ont déplacé la majorité des 2,3 millions d’habitants de Gaza. Les États-Unis, le Qatar et l’Égypte jouent les médiateurs dans ces pourparlers indirects entre Israël et le Hamas, cherchant à finaliser un accord en trois phases : un cessez-le-feu de six semaines, la libération de certains otages en échange de prisonniers palestiniens, et la reconstruction de Gaza.
Cependant, Israël exige toujours un contrôle sur les civils revenant dans le nord de Gaza, une demande introduite lors des négociations au Caire. Israël exprime des préoccupations quant au retour potentiel des terroristes du Hamas et des civils agissant comme agents du groupe.
De plus, Israël hésite à se retirer d’une bande de terre stratégique le long de la frontière avec l’Égypte, le corridor de Philadelphie, où des tunnels de contrebande ont été découverts. Bien que l’Égypte affirme avoir détruit ces tunnels et renforcé la frontière, Israël reste sceptique.
Des efforts sont en cours pour résoudre ce problème, soit par un retrait israélien, soit par une entente sur la gestion de cette zone, selon un responsable occidental.
Un haut responsable de l’administration Biden a indiqué que les négociations étaient en phase finale, nécessitant encore des concessions de part et d’autre. Biden a souligné la nécessité d’obtenir la libération des otages par le Hamas pour conclure l’accord. Cependant, Zuhri du Hamas a rejeté cette condition, accusant l’administration américaine de tenter de dissimuler les intentions de Netanyahu de saboter l’accord.
Ainsi, les négociations se poursuivent dans un climat de tensions et de divergences, avec l’espoir d’aboutir à une trêve durable et à la libération des otages.
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