L’histoire est le domaine dans lequel les valeurs d’une société se réalisent

Le judaïsme est une culture fondée sur le distillat des expériences accumulées au travers l’histoire, cela est la racine de toutes les valeurs juives. L’histoire est le domaine dans lequel les valeurs sont actualisées, donc, rien ne menace plus le tissu du judaïsme que l’oubli.

En d’autres termes, une grande partie de l’être Juif est le résultat de l’histoire juive, son passé, son présent et son avenir.

Le regretté philosophe et historien des idées Isaïe Berlin a écrit:

« Il a été dit une fois par le célèbre révolutionnaire russe, Alexandre Herzen, écrivain du milieu du XIXe siècle que les Slaves n’avaient pas d’histoire, seulement une géographie. La situation des Juifs est à l’inverse de cela. Ils ont eu un peu trop d’histoire et trop peu de géographie. Par conséquent, la refondation de l’État d’Israël doit être considérée comme une part de réparation historique de cette situation anormale. Les Juifs ont certainement eu plus que leur part d’histoire, ou, comme certains pourraient le dire, de martyrologue. « 

Cette réflexion pourrait nous éclairer sur l’importance qu’a pour le judaïsme d’aujourd’hui le chapitre 23 du Livre de la Genèse:

Et Sarah mourut à Kiriat Arba (la Ville des Quatre), qui est Hébron, dans le pays de Canaan; et Abraham vint pour porter le deuil de Sarah et pour la pleurer.

Après cette introduction, la Torah poursuit et raconte avec des détails extraordinaires, comment Abraham a acheté la grotte de Machpelah dans la ville de Hébron, pour enterrer sa femme Sarah.

Jerold S. Auerbach, un professeur d’histoire à l’université de Wellesley, qui a écrit un livre sur les Juifs de Hébron, remarque que

« La description minutieuse de l’emplacement de la grotte de Machpelah dans la Genèse est inégalée dans le récit biblique. Il contraste  fortement avec l’emplacement ostensiblement vague dans le Deutéronome sur le placement de la tombe de Moïse. Nous lisons simplement qu’ «on ne connaît pas le lieu de sa sépulture jusqu’à ce jour. » (et cela comme son frère Aaron et sa sœur Miriam qui ont été enterrés dans le désert sans indication de tout lieu.)  Le lieu de sépulture de Moïse est quelque part à l’est du Jourdain, mais en dehors de la terre, « là-bas », et il restera à jamais inconnue. Tandis que le lieu de la sépulture de Machpelah est resté un lieu saint et vénéré depuis l’enterrement de Sarah. « 

La « Machpelah est le lieu où, selon la tradition tous les patriarches et matriarches d’Israël seront finalement enterrés. Il est surtout le premier titre immobilier dans la Terre Promise. C’est le roi Hérode, le dernier roi d’Israël qui dans le cadre de son programme de construction massive lancée en l’an 37 avant notre ère construisit l’enceinte massive des tombes de la Machpelah qui, après 2000 ans, se trouve encore debout aujourd’hui.

Hébron est la principale ville de Juda. Elle fut la capitale du royaume de Juda durant le règne de David, la ville d’où Tsadok le prêtre de Judée sous le roi David, est venu. Cette ville est mentionnée 87 fois dans le TaNaKh, Hébron est en fait la plus ancienne communauté juive du monde.

« Si nous étions une nation normale», a déclaré l’ancien Premier ministre israélien Ariel Sharon, « quand un visiteur arrive ici, nous ne l’aurions pas conduit à Yad Vashem [le mémorial et musée de l’Holocauste à Jérusalem], mais plutôt, à Hébron. Nous aimerions l’emmener à l’endroit où sont nos racines ».

Hébron est le seul endroit où les Juifs vivent parmi les Palestiniens. « Nulle part en Cisjordanie», écrit le journaliste d’investigation Robert I. Friedman, « le fondamentalisme islamique est aussi fort et si inhospitalier pour les étrangers comme à Hébron, où il n’y a pas ni bars ni de salles de cinéma et où de nombreuses femmes palestiniennes portent des robes longues et couvrent leurs têtes avec des foulards ». De même, il n’y a pas d’endroit, a-t-il ajouté, où le fondamentalisme juif est aussi intransigeant. En effet, pour de nombreux juifs orthodoxes, Hébron est une ville qu’inspire presque autant de passion et d’engagement que Jérusalem « .

Hébron est une ville dans laquelle le conflit judéo palestinien a pris sa forme la plus intense, parce que, avec Jérusalem, elle est le champ de bataille où l’on décide qui détient l’histoire de la terre.

Un nombre important de Juifs et même des Israéliens ont des doutes sérieux concernant les revendications historiques, en particulier lorsque ces allégations sont la source présumée du conflit. Mais la vérité est que la majorité des conflits ont besoin d’une excuse, n’importe laquelle.

Pour les Juifs, les racines historiques sont existentiellement importantes. Anthony D. Smith un sociologue historique britannique, professeur émérite du nationalisme ethnique à la London School of Economics et il est considéré l’un des fondateurs du domaine interdisciplinaire d’études du nationalisme a souligné que :

«Ceux, dont les identités sont rarement remises en cause et qui n’ont jamais connu l’exil avec l’asservissement de la terre et de la culture, ont peu besoin de retrouver leurs «racines» afin d’établir une identité unique et reconnaissable. »

Donc, pour la plupart des Juifs, comme l’a noté professeur Auerbach :

« Chaye Sarah [Genèse, chapitre 23] raconte le moment précis où l’attachement du peuple juif à la terre d’Israël et à Hébron a été scellé à jamais. Sa lecture annuelle affirme le lien ininterrompu d’identification entre présent et passé. »

Moshé Pitchon