Les États-Unis ne doivent pas perdre la course à l’énergie de fusion nucléaire face à la Chine
par Lawrence Kadish
Visionnaire, entrepreneur, futuriste et peut-être l’un des plus créatifs de sa génération, il faut encore passer beaucoup de temps à lire les commentaires d’Elon Musk pour déterminer son opinion actuelle sur l’énergie de fusion.
Des interviews publiées précédemment suggèrent qu’il a été un fervent défenseur de l’énergie solaire et éolienne, des sources d’énergie qui ont mis l’Europe à genoux économiquement et qui, naturellement, ne sont pas actuellement en faveur à la Maison Blanche.
En 2023, Musk a déclaré à Joe Rogan lors d’un podcast : « Vous pourriez réellement alimenter l’ensemble des États-Unis avec 100 miles de 100 miles d’énergie solaire. »
Musk a en effet reconnu la puissance de l’énergie de fusion, mais, dans ce contexte, il faisait référence au soleil produisant de l’électricité grâce à des panneaux solaires :
« Nous avons un réacteur à fusion géant dans le ciel… le soleil convertit plus de quatre millions de tonnes de masse en énergie chaque seconde et ne nécessite aucun entretien… Si vous pouvez produire de l’énergie à partir de panneaux solaires et la stocker avec des batteries, vous pouvez avoir de l’énergie 24 heures sur 24. »
Pourtant, Musk reconnaît tacitement un fait stratégique croissant. La nation qui détient les avancées spectaculaires de l’intelligence artificielle (IA) pourrait bien détenir la technologie qui déterminera qui dominera le reste du XXIe siècle.
L’IA consomme énormément d’énergie, à tel point que Microsoft investit dans la remise en service de la centrale nucléaire de Three Mile Island afin de garantir un approvisionnement continu en électricité pour alimenter ses centres de données d’IA.
Quelle que soit la taille de leurs « parcs », les panneaux solaires et les éoliennes ne peuvent tout simplement pas produire suffisamment d’électricité sans interruption pour préserver le leadership américain en matière d’IA. Voyez cette citation tirée d’un rapport publié par l’Association internationale de l’énergie :
« Aux États-Unis, la consommation d’énergie des centres de données est en passe de représenter près de la moitié de la croissance de la demande d’électricité d’ici 2030. Sous l’effet de l’utilisation de l’IA, l’économie américaine devrait consommer plus d’électricité en 2030 pour le traitement des données que pour la fabrication de tous les biens énergivores réunis, notamment l’aluminium, l’acier, le ciment et les produits chimiques. »
Tout cela mène à une conclusion surprenante, mais simple. Sans les moyens d’exploiter une nouvelle source d’énergie propre, peu coûteuse et inépuisable grâce à la fusion, notre nation pourrait être confrontée au choix difficile : soit alimenter les avancées de l’IA pour préserver notre leadership mondial, soit maintenir l’activité de nos industries et de nos villes – mais pas les deux.
C’est pourquoi l’administration Trump doit faire de la recherche et du développement dans le domaine de la fusion une priorité nationale, à l’instar du projet Manhattan de la Seconde Guerre mondiale et du projet lunaire Apollo des années 1960.
En réalité, Musk devrait être l’un des plus grands défenseurs de la fusion. Lui et le président Donald J. Trump, entre autres, savent pertinemment ce qui arrivera à une nation qui perd la course au leadership technologique stratégique.
Lawrence Kadish siège au conseil des gouverneurs du Gatestone Institute.
JForum.fr avec www.gatestoneinstitute.org
Sans les moyens d’exploiter une nouvelle source d’énergie propre, peu coûteuse et inépuisable grâce à la fusion, notre nation pourrait être confrontée au choix difficile : soit alimenter les avancées de l’IA pour préserver notre leadership mondial, soit maintenir l’activité de nos industries et de nos villes – mais pas les deux. (Source de l’image : iStock/Getty Images)
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